Le XIXe siècle fut celui des expérimentations en matière de construction des instruments : il vit apparaître la timbale à pédale mécanique ou timbale "Dresden", promise à un riche avenir et dont Bartok s'attacha à explorer toutes les possibilités.
Actuellement coexistent deux grands principes mécaniques de timbale :
- Le système "Premier", qui représente une évolution des premiers systèmes "Dresden" à blocage à crémaillère
- Le système "Ludwig" inventé dans les années 1920.
Le système "Premier" | | Le sytème "Ludwig" |
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L'accord de la timbale s'obtient par le déplacement vertical de la pédale, qu'il est possible de bloquer dans la position désirée. | | L'accord de la timbale s'obtient par rotation de la pédale, qui est maintenue par un système de compensation mécanique. |
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Certaine timbales sont équipées d'un mécanisme de changement de tessiture |
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Le système à manette débrayable (timbales Adams et Majestic), situé sur la partie haute de la timbale, permet le changement de tessiture et l'accord fin. | | Le système à disque (timbales Premier), situé sous le fût de la timbale, est actionnable au pied ou à la main. |
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Conseils d'entretien
La seule action de jouer les timbales déforme les peaux. Ainsi, même en l'absence d'impact, alors qu'on ne voit pas qu'elles sont abîmées, elles peuvent être défectueuses.
Les excès de poussière et de saletés sur les mécaniques des timbales contribuent à l'usure prématurée des pièces en mouvement.
Une question souvent posée, sur laquelle l'unanimité est difficile :
Quelle doit être la position de la pédale au repos ?
Notre réponse diffère selon le type de peau utilisé :
Pour les peaux animales :
il convient de laisser la pédale en position médiane, pour que la peau ne subisse pas d'action mécanique susceptible de la déformer.
Pour les peaux plastiques :
il est préférable de laisser la pédale au plus aigu lorsque l'instrument est au repos.